Gemeenteraadsnieuws mei

Bij een nieuwe gemeenteraad hoort weer een nieuw gemeenteraadsverslag. Bij de toelichting van de financiële toestand van Oostkamp wordt de positieve boodschap van de burgemeester kritisch onder de loep genomen. We belichten verontrustende trends zoals de stijgende kosten voor leefloners en hoge belastingtarieven, en pleiten voor een verantwoordelijk  beleid. Daarnaast worden vragen gesteld over de transparantie van giften aan Gaza en de aanpak van de plannen voor een nieuw zwembad. Lees meer hieronder.

De toelichting bij de financiële toestand van onze gemeente-jaarrekening van 2023.

Heel veel cijfers waarbij de burgemeester ons wil doen geloven dat we heel goed bezig
zijn. We moeten echter een flinke korrel zout hieraan toevoegen. Wat bijvoorbeeld opvalt
is dat we steeds meer geld moeten uitgeven aan leefloners. Dit is een verontrustende
evolutie en hier zal onze fractie een stevig oogje in het zeil blijven houden. Zuinig en
verstandig omspringen met publieke middelen is voor onze partij een topprioriteit. Indien
deze kosten zouden ontsporen, zullen ook andere uitgaven onder druk komen te staan.
Wij pleiten tot verstandig beleid, waarbij dus in de toekomst andere middelen (vb.
geldstromen naar het buitenland) herzien worden.
Het algemene resultaat dat Oostkamp kan voorleggen oogt positief, maar daar mag men
zich niet op blind staren. In Oostkamp betalen we nog steeds een zeer hoog opcentiem
op de personenbelasting. Deze ligt hoger dan in heel wat van onze buurgemeenten. Het
voorleggen van een positieve boekhouding is met deze hogere belastingen een stuk
eenvoudiger.
Onze partij streeft naar een verlaging van die opcentiem, een belastingkorting die elke
Oostkampenaar tegoed zou komen. Dit kan natuurlijk enkel met uw steun, u weet wat te
doen op 13 oktober.
Naast de hoge belastingen, is het ook zo dat de kosten van de gedane investeringen nog
niet (helemaal) verrekend zijn. Veel van de werken lopen vertragingen op. Zo is voor 17
miljoen euro nog niet ingerekend. Tot slot valt ons ook op hoe het project rond de
deelwagens maar niet van de grond geraakt in Oostkamp. De gebruikerscijfers zijn
schrijnend. Wij pleiten voor een herziening van dit project.

Extra steun voor GAZA

Vooraleerst verwerpt onze fractie de verschrikkelijke oorlog die gaande is in de
Gazastrook. In het kader van een ‘mondiaal beleid’ wilde de CD&V-meerderheid 10.000
euro schenken aan vijf verschillende organisaties in de regio. Dit vinden wij echter een
bedenkelijk idee.
Het standpunt van onze fractie hieromtrent is dat er te weinig transparantie gegeven
wordt over waar het geld aan besteed zal worden. Wij zijn voorstander van giften in
natura (vb. levensreddende materialen, tenten, medicijnen, …). Blijkt nu ook dat van
voorgaande giften, de meerderheid geen zicht heeft op hoe het geld gebruikt is geweest.
Wij vragen ons ten zeerste af of dit de schrijnende situatie in Gaza verhelpt.
Raadslid Vincent Christiaens stelde dat het aan de nationale en internationale politiek is
om dit aan te pakken en dat de impact van onze financiële tussenkomst nihil zal zijn. Het
gegeven geld kunnen we beter spenderen aan de hulpbehoevenden in onze gemeente.
De meerderheid hield voet bij stuk. Wij hebben ons onthouden van de stemming.

Toekomstig zwembad

Op de vorige gemeenteraad werd er in de besloten zitting gesproken over een
masterplan over het park De Valkaart. Na de toelichting kregen we de uitdrukkelijke
vraag om niets van de toelichting te lekken. Onze verbazing was groot toen een paar
dagen later in de media de burgemeester kwam te vertellen dat we een nieuw zwembad
gaan zetten en dat de Vlaamse overheid voor 4,5 miljoen euro zal tussenkomen. 

Onze fractie stelt al sinds het begin van de legislatuur de vraag wanneer we met de
voltallige gemeenteraad een beslissing gaan nemen over deze belangrijke én dure
investering. Telkens werd dit uitgesteld. Totdat de meerderheid enkele maanden geleden
meedeelde dat de situatie van het zwembad, beter was dan eerst gedacht. De beslissing
zou over de verkiezingen geheven worden.
Fractieleider Robin Declerck vertaalde het ongenoegen van onze partij. De stijl van de
meerderheid lijkt andermaal om de gemeenteraad volledig voorbij te steken. Volgens de
burgemeester is de beslissing nog niet genomen, al doet zijn communicatie in de media
anders vermoeden.  
Er werd ons verteld dat het College zal samenzitten met Farys en de beslissing genomen
zal worden op de gemeenteraad in juni. De gemeenteraadsleden van oppositie én
meerderheid worden zo andermaal gereduceerd tot een simpele ‘ja’ of ‘neen’-stem. Onze
fractie betreurt deze manier van werken. Niet alleen vinden we de methodiek een
gemiste kans, ook inhoudelijk worden er kansen gemist. De piste van het samenwerken
met andere gemeenten of een publiek-private samenwerking was voor ons een optimale
piste geweest. De burgemeester zegt een uitnodiging te hebben verzonden naar de
buurgemeenten, zonder antwoord.
Gelukkig brengt N-VA minister Ben Weyts waarschijnlijk soelaas met een subsidie van
naar schatting 4,5 miljoen euro. Voor N-VA Oostkamp moet betaalbaarheid en
duurzaamheid van een nieuw zwembad de prioriteit zijn. We zijn benieuwd.